ابررایانه پیشرفته شرکت xAI، پروژه‌ای بلندپروازانه از ایلان ماسک، با تأیید 150 مگاوات برق اضافی از سوی سازمان برق تنسی (TVA) گامی بزرگ به جلو برداشت. این افزایش توان انرژی، امکان استفاده همزمان از 100,000 واحد پردازشی (GPU) این ابررایانه را فراهم می‌کند. با این حال، تصمیم‌گیری درباره تأمین این میزان انرژی، نگرانی‌هایی در مورد تأثیر آن بر پایداری شبکه برق منطقه و مصرف انرژی پایدار ایجاد کرده است.
چالش‌های اولیه تأمین انرژی
زمانی که ابررایانه xAI در ژوئیه 2024 آغاز به کار کرد، با کمبود شدید انرژی مواجه بود. در ابتدا، این مرکز تنها به 8 مگاوات برق دسترسی داشت که به هیچ وجه برای نیازهای این مرکز داده عظیم کافی نبود. به‌منظور جبران این کمبود، تیم xAI از ایستگاه‌های برق سیار به‌عنوان راه‌حلی موقت استفاده کرد. در طول تابستان، شرکت خدماتی Memphis Light, Gas & Water (MLGW) ایستگاه برق محلی را ارتقا داد و توان را به 50 مگاوات رساند، اما این مقدار نیز برای بهره‌برداری کامل از ابررایانه کافی نبود.
گامی بزرگ با تأمین 150 مگاوات برق
با تأیید 150 مگاوات برق اضافی از سوی سازمان TVA، حالا مرکز داده xAI به تأمین انرژی نزدیک به 155 مگاوات، یعنی مقدار مورد نیاز برای بهره‌برداری کامل از این ابررایانه، نزدیک شده است. مقامات محلی مانند مدیرعامل MLGW، داگ مک‌گوان، تلاش کرده‌اند تا با ارائه تضمین‌هایی، نگرانی‌های جامعه محلی را کاهش دهند. مک‌گوان تأکید کرده است که نیازهای انرژی xAI همچنان در محدوده پیش‌بینی‌های اوج بار شبکه قرار دارد و در صورت لزوم، TVA برنامه‌هایی برای خرید انرژی بیشتر دارد.
نگرانی‌ها درباره پایداری و تأثیر بر جامعه محلی
افزایش تقاضای انرژی از سوی مراکز داده، مانند پروژه xAI، فشار زیادی بر زیرساخت‌های فعلی انرژی وارد می‌کند. منتقدان بر این باورند که فرآیند تصمیم‌گیری TVA در این زمینه بیشتر به نفع کاربران صنعتی بوده و نیازهای خانوارها و مشاغل کوچک کمتر مورد توجه قرار گرفته است. آماندا گارسیا، وکیل ارشد مرکز حقوق محیط زیست جنوبی (SELC)، در این خصوص اظهار نگرانی کرده و تصمیم TVA را «مطالعه‌نشده» توصیف کرده است. او هشدار داده که رشد کنترل‌نشده مصرف انرژی صنعتی می‌تواند هزینه برق را برای خانواده‌ها در سراسر دره تنسی افزایش دهد.
راه‌حل‌های انرژی جایگزین در افق آینده
در حالی که شرکت‌هایی مانند xAI و غول‌های فناوری دیگر مانند آمازون، گوگل، مایکروسافت و اوراکل به دنبال یافتن راه‌حل‌های جایگزین برای تأمین انرژی مراکز داده خود هستند، بسیاری از آن‌ها روی انرژی هسته‌ای سرمایه‌گذاری می‌کنند. اما کارشناسان بر این باورند که این راه‌حل‌ها حداقل پنج سال دیگر تا آمادگی کامل برای استفاده گسترده فاصله دارند. تا آن زمان، این شرکت‌ها مجبور به استفاده از زیرساخت‌های موجود هستند که نگرانی‌هایی در مورد پایداری شبکه و توانایی تأمین نیازهای رو به افزایش به وجود آورده است.
نتیجه‌گیری
توسعه ظرفیت برق xAI نشان‌دهنده تعادل ظریفی بین نوآوری‌های تکنولوژیکی و مصرف پایدار انرژی است. همان‌طور که این پروژه جاه‌طلبانه رشد می‌کند، بحث‌هایی درباره توزیع عادلانه انرژی و مسئولیت‌های زیست‌محیطی نیز داغ‌تر خواهد شد. این موضوع می‌تواند آینده سیاست‌های انرژی منطقه‌ای و نحوه عملکرد مراکز داده را شکل دهد.