اولترا ون: شاهکار مهندسی هواپیما در دنیای خودروهای کمپر

اولترا ون، محصولی که روح مهندسی هوانوردی را در کالبد یک خودروی کمپر تزریق کرد، نمادی از نوآوری و دیدگاه آینده‌نگرانه در دهه شصت میلادی محسوب می‌شود. این وسیله نقلیه منحصربه‌فرد، که با الهام از اصول ساخت هواپیما طراحی شد، نه تنها از نظر ظاهری متمایز بود، بلکه در ساختار فنی و عملکرد نیز دستاوردهای چشمگیری داشت.

توسعه اولترا ون توسط دیوید جی. پیترسون، مهندس هوافضا با سابقه در شرکت‌هایی چون بیچ و بوئینگ، آغاز شد. وی با هدف رفع چالش‌های حمل و نقل همزمان دو وسیله (مانند قایق و تریلر) و همچنین ایجاد فضایی راحت و کاربردی برای سفرهای طولانی، ایده‌ی ساخت یک موتور هوم سبک و پیشرفته را در سر پروراند. استفاده از ساختار مونوکوک آلومینیومی، سیستم تعلیق مستقل چهار چرخ و بهره‌گیری از پیشرانه شورلت کورویر، اولترا ون را به یکی از پیشرفته‌ترین و سبک‌ترین خودروهای کمپر زمان خود تبدیل کرد.

تاریخچه و نوآوری‌های اولترا ون

اولترا ون در ابتدا به عنوان یک پروژه شخصی توسط دیوید جی. پیترسون، که سابقه‌ی کار در شرکت‌های هوافضایی چون بیچ و بوئینگ را داشت، توسعه یافت. پیترسون یک ون کمپر تمام آلومینیومی را بر پایه‌ی پلتفرم شورلت کورویر طراحی کرد. طرح او که اولترا ون نام گرفت، از ساختار مونوکوک کامل، تعلیق مستقل چهار چرخ بهره می‌برد و وزن آن نسبت به سایر RVهای موجود در بازار بسیار کمتر بود.

پیترسون اولترا ون را برای حل مشکلی که خودش با آن مواجه بود، طراحی کرد. او هم یک تریلر مسافرتی اسپارتان و هم یک قایق داشت و راه عملی برای حمل همزمان هر دو وجود نداشت. راه حل او حذف تریلر مسافرتی و ساخت یک موتور هوم خود متحرک بود که به اندازه‌ی کافی سبک باشد تا بتوان قایق را پشت آن یدک کشید.

هنگامی که جنرال موتورز در سال ۱۹۶۰ شورلت کورویر را معرفی کرد، پیترسون بلافاصله پتانسیل موتور شش سیلندر تخت هواخنک و گیربکس اتوماتیک Powerglide آن را که در عقب خودرو قرار داشت، تشخیص داد. این پیشرانه فشرده می‌توانست به طرز ماهرانه‌ای زیر سکوی تخت عقب قرار گیرد و فضای باقیمانده کف خودرو را برای فضای نشیمن آزاد بگذارد.

در پاییز سال ۱۹۶۰، پیترسون یک گاراژ بزرگ در منطقه‌ی اوکلند/آلامدا اجاره کرد و شروع به کار نمود. چهار ماه بعد، اولین پروتوتایپ او با نام «Go-Home» از زیر چرخ‌های خود بیرون آمد.

نتایج مهندسی هوشمندانه‌ی پیترسون خارق‌العاده بود. بدون تجهیزات داخلی، بدنه‌ی آلومینیومی مونوکوک کمتر از ۱۸۰۰ پوند وزن داشت، اما حجمی تقریباً پنج برابر حجم یک ون فولکس واگن ارائه می‌داد، در حالی که ۱۸۰ پوند سبک‌تر بود.

حتی با تجهیزات کامل شامل اجاق گاز، یخچال، حمام، آب‌گرم‌کن، مخازن آب تازه و فاضلاب، و فضای خواب برای چهار نفر، وزن نهایی این کمپر حدود ۳۰۰۰ پوند بود. این اولین پروتوتایپ ۲۴ فوت طول و ۸ فوت عرض داشت، فضای داخلی آن بیش از ۶ فوت ارتفاع داشت و ارتفاع کلی آن فقط ۸ فوت بود. مدل‌های بعدی تولیدی به ۲۲ فوت کوتاه شدند، طولی که بعداً برای نسخه‌های ساخت هاچینسون استاندارد شد.

مشخصات فنی اولترا ون

پیش‌زمینه‌ی پیترسون در مهندسی هوافضا، تمام جنبه‌های طراحی اولترا ون را تعریف کرده بود. این خودرو از ساختار مونوکوک واقعی بدون شاسی یا فریم جداگانه استفاده می‌کرد – روشی که در آن زمان در دنیای موتور هوم‌ها تقریباً ناشنیده بود و هنوز هم در دنیای خودرو رایج نیست.

ساختار آن از دنده‌های آلومینیومی C شکل ساخته شده بود که پنل‌های پوسته‌ی آلومینیومی پرچ شده به آن‌ها متصل می‌شدند، دقیقاً مانند طراحی بدنه‌ی یک هواپیما. نواحی خمیده‌ی مرکب در گوشه‌های جلو و عقب از فایبرگلاس ساخته شده بودند. قاب‌های A شکل آلومینیومی ریخته‌گری شده در داخل گلگیرهای جلو نصب شده بودند که به عنوان سکوی نشیمن نیز عمل می‌کردند.

سیستم تعلیق در هر چهار گوشه کاملاً مستقل بود و از فنرهای کویل و کمک فنرهای لوله‌ای استفاده می‌کرد. هندسه‌ی چرخ‌های جلو به خصوص هوشمندانه بود و به چرخ‌ها اجازه می‌داد تا ۵۰ درجه به هر جهت بچرخند و شعاع گردش اولترا ون را کمتر از اکثر وانت‌های آن زمان می‌کرد.

موتور ۶ سیلندر تخت ۸۰ اسب بخاری کورویر و گیربکس اتوماتیک Powerglide در عقب، زیر یک سکوی تخت عظیم که بیش از هفت و نیم فوت مربع ابعاد داشت، قرار گرفته بودند. مدل‌های بعدی موتور قدرتمندتر ۱۱۰ اسب بخاری کورویر را به صورت استاندارد ارائه می‌دادند و نسخه‌ی ۱۴۰ اسب بخاری نیز به صورت آپشن موجود بود.

نتیجه‌ی تمام این تلاش‌ها، یک موتور هوم کلاس A فول سایز بود که می‌توانست با سرعت ۶۰ مایل بر ساعت به راحتی حرکت کند و بیش از ۱۵ مایل بر گالن مصرف داشته باشد – این ارقام برای آن دوران فوق‌العاده بودند و حتی با استانداردهای امروزی نیز چشمگیر باقی مانده‌اند.

تولید اولیه (و رسوایی پرس‌کولایت)

افرادی که این وسیله نقلیه‌ی جدید و براق پیترسون را می‌دیدند، خواهان آن بودند و او به زودی سفارش می‌گرفت. پیترسون و دانشجویانش با استفاده از برنامه‌ی کارآموزی فنی، حدود ۱۵ اولترا ون اولیه را ساختند و با قیمتی کمتر از ۷۰۰۰ دلار تبلیغ کردند. در اوت سال ۱۹۶۱، او رسماً شرکت Ultra Van Manufacturing Company را تأسیس کرد.

اولین تلاش پیترسون برای واگذاری تولید به یک سازنده‌ی بزرگتر، پایان ناخوشایندی داشت. در بهار سال ۱۹۶۳، Prescolite Manufacturing Corporation (شرکتی تولید کننده‌ی لوازم روشنایی که رئیس آن، پرستون جونز، یک اولترا ون را به عنوان نمایشگاه سیار سفارش داده بود) تولید را بر عهده گرفت.

بخش موتورکواتش Prescolite تنها هفت دستگاه تولید کرد، حداقل چهار دستگاه از آن‌ها به جای اولترا ون، با نام «Travalons» عرضه شدند، قبل از آنکه در فوریه ۱۹۶۴ فعالیت خود را متوقف کند. مشکل اصلی این بود که کارگران Prescolite با تکنیک‌های ساخت هواپیما با استفاده از آلومینیوم آشنا نبودند و در برخی نواحی، آهن نبشی را به جای آلومینیوم به کار بردند که باعث ترک خوردگی شدید در محل اتصال آهن به پوسته‌ی آلومینیومی شد.

پیترسون خود تولید را از سر گرفت و ۱۰ دستگاه دیگر را در اوکلند تکمیل کرد، قبل از اینکه شریک توانمندتری پیدا کند.

تایلتسون + اولترا، اینک: دوران هاچینسون

در سال ۱۹۶۴، جان ای. تایلتسون، ناشر اهل کانزاس، اولترا ون را کشف کرد و شروع به مذاکره برای حقوق تولید نمود. تا اوت سال ۱۹۶۵، تایلتسون طرح را از پیترسون دریافت کرد و شرکت Ultra Incorporated را تأسیس کرد و خط تولیدی را در داخل یک آشیانه‌ی هواپیمای سابق دوران جنگ جهانی دوم در پایگاه هوایی نیروی دریایی نزدیک هاچینسون، کانزاس، دایر نمود.

موقعیت مکانی به حد کافی استراتژیک بود؛ منطقه‌ی ویچیتا دارای نیروی کار زیادی با تجربه‌ی ساخت هواپیما بود که قدمت آن به دوران جنگ برمی‌گشت. پیترسون به عنوان مشاور حفظ شد و چندین دستگاه نیمه‌تمام از اوکلند به کانزاس به عنوان مدل‌های اولیه ارسال شد.

تولید به سرعت افزایش یافت. تا اواخر سال ۱۹۶۶، اولترا ون‌ها با میانگین هشت دستگاه در ماه از خط تولید خارج می‌شدند و قیمت پایه ۸۹۹۵ دلار بود. اولین نمایشگاه کارخانه در کنوانسیون ملی انجمن موتور هوم خانوادگی در سال ۱۹۶۶ در گلنوود، مینه‌سوتا برگزار شد. مجموع عملیات تایلتسون در نهایت ۳۴۶ دستگاه اولترا ون بین ژانویه ۱۹۶۶ و ژوئن ۱۹۷۰ تولید کرد – که اکثریت قریب به اتفاق از حدود ۳۷۶ دستگاه ساخته شده در تمام مراحل تولید را تشکیل می‌دهند.

همزمان با نزدیک شدن پایان خط تولید کورویر (جنرال موتورز آن را در سال ۱۹۶۹، تا حدی به دلیل اقدامات رالف نادر، متوقف کرد)، چاک بورجس، مهندس ارشد Ultra Inc.، مدل سری ۵۰۰ V8 را با استفاده از یک موتور شورلت ۳۰۷ کوچک V8 و قطعات سیستم تعلیق عقب و انتقال قدرت برگرفته از کوروت، توسعه داد.

تقریباً ۵۰ دستگاه از این مدل سری ۵۰۰ ساخته شد، با آمار فعلی UVMCC که ۴۹ دستگاه اولترا ون با موتور ۳۰۷ V8 را ثبت کرده است. بورجس همچنین موتور هوم چرخ جلو Tiara را توسعه داد که Ultra Inc. ۱۴ دستگاه از آن را قبل از تعطیلی کامل شرکت ساخت.

پایان خط

تا سال ۱۹۷۰، جنبه‌های اقتصادی غیرقابل تحمل شده بود. ساختار مونوکوک درجه یک هواپیمایی اولترا ون گران بود و رقبای بازار انبوه مانند Winnebago، موتور هوم‌های بسیار بزرگتر را با قیمت‌های بسیار پایین‌تر تولید می‌کردند، که تا حد زیادی به دلیل مقیاس تولید بود. تولید در ژوئن ۱۹۷۰ متوقف شد.

پیترسون هنوز کارش تمام نشده بود. او شرکتی جدید به نام Ultra Coach تأسیس کرد و شروع به تبدیل مربیان قدیمی با موتور کورویر به پیشرانه‌های چرخ جلو Oldsmobile Toronado کرد – پیکربندی‌ای که او برتر از نمونه‌ی اصلی می‌دانست.

او در سال‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۷۱ تبدیل Toronado را روی ۱۷ دستگاه موجود نصب کرد. در سال‌های ۱۹۷۲ و ۱۹۷۳، شرکت جدید او پنج دستگاه بلندتر، به طول ۲۳ فوت، معروف به سری ۶۰۰، با موتورهای Oldsmobile V8 Rocket ساخت.

تنها چند دستگاه قبل از تعطیلی کارخانه‌ی سونوما در سال ۱۹۷۴ تکمیل شدند. پیترسون به کار بر روی یک پروتوتایپ نهایی، با کد #۷۰۰، در حیاط خانه‌اش از سال ۱۹۸۲ تا ۱۹۹۸ ادامه داد، اما هرگز آن را تکمیل نکرد.

با پرش به زمان حال، اولترا ون موتور کوچ کلاب (که در سال ۱۹۶۶ توسط سه مالک کالیفرنیایی و همسرانشان سازماندهی شد) به حمایت از جامعه‌ای پرشور از علاقه‌مندان ادامه می‌دهد و انجمن کورویر آمریکا، اولترا ون را به عنوان یک برند واقعی کورویر می‌شناسد.

از حدود ۳۷۶ دستگاه ساخته شده در تمام مراحل تولید، بیش از ۱۰۰ دستگاه هنوز باقی مانده‌اند، بسیاری از آن‌ها بیش از ۱۰۰,۰۰۰ مایل کار کرده‌اند و برخی گزارش شده‌اند که از ۵۰۰,۰۰۰ مایل فراتر رفته‌اند.

نمونه اولترا ون ۱۹۶۶ حاضر

این اولترا ون مدل ۱۹۶۶ یکی از ۳۴۶ دستگاهی است که توسط Ultra Incorporated بین سال‌های ۱۹۶۶ تا ۱۹۷۰ ساخته شده است. این خودرو در سال ۲۰۰۹ توسط فروشنده‌ی فعلی خریداری شد و بازسازی آن بیش از ۱۵ سال به طول انجامید. نمای بیرونی با پنل‌های آلومینیومی جایگزین و یک سیستم خورشیدی ۱۹ پنلی روی سقف مجهز شد، در حالی که فضای داخلی شامل دینت، آشپزخانه، حمام و محل خواب همگی بازسازی شدند.

این موتور هوم ۲۲ فوت طول و ۸ فوت عرض دارد و بر روی یک سیستم تعلیق هوای Accuair با کمک فنرهای Ridetech، چرخ‌های ۱۷ اینچی American Racing و ترمزهای دیسکی چهار چرخ Wilwood سوار شده است. فرمان هیدرولیک اضافه شده و هندسه چرخ جلوی اولترا ون که به چرخ‌ها اجازه می‌دهد تا ۵۰ درجه به هر جهت بچرخند، حفظ شده است.

فروشنده اشاره می‌کند که باتری لیتیومی سیستم خورشیدی نیاز به تعویض دارد، ترک کوچکی در سمت چپ شیشه‌ی جلو وجود دارد و خودرو فاقد ژنراتور داخلی است.

فضای داخلی بازسازی شده اکنون دارای کف چوبی، کابینت‌های چوبی و یک دینت با صندلی‌های نیمکتی، میز تاشو، فضای ذخیره‌سازی زیر صندلی و پنجره‌ی منظره‌ی بازشونده است. آشپزخانه مجهز به یخچال، سینک استیل ضد زنگ، اجاق چهار شعله با درپوش لولایی، کشوی گرم‌کن، هود و مایکروویو است، به همراه فضای ذخیره‌سازی بالای کابین در هر دو طرف.

فضای خواب عقب بالای فضای بار و موتور قرار گرفته است و تخت خواب توسط پنجره‌های بازشونده در سه طرف، نورپردازی سقفی، یک پریز ۱۱۰ ولت و یک تلویزیون صفحه تخت روی پایه‌ی قابل چرخش احاطه شده است. حمام دارای توالت، سینک و سر دوش شبیه شلنگ با دریچه‌ی تهویه‌ی سقفی است.

تجهیزات اضافی شامل دو ورودی جانبی، سایه‌بان برقی Fiamma در سمت پیاده‌رو، آب‌گرم‌کن، مخزن پروپان، اتصالات آب و برق شهری و مخازن نگهداری آب تازه، خاکستری و فاضلاب است. سیستم لوله‌کشی دارای پمپ خردکن از راه دور با شیرهای تخلیه برقی مستقل برای مخازن آب خاکستری و فاضلاب است.

در قسمت جلو، صندلی‌های جلوی مسابقه‌ای Bomz Racing با روکش پارچه‌ای خاکستری و مشکی بر روی پایه‌های چرخشی نصب شده‌اند و یک واحد تهویه مطبوع در پشت صندلی راننده تعبیه شده است. داشبورد با چرم خاکستری پوشیده شده و حاوی پنل کنترل سیستم تعلیق هوای، ترموستات Propex و سیستم اطلاعات سرگرمی لمسی Pioneer متصل به بلندگوهای Kicker و ساب ووفر است. یک فرمان چرمی MOMO در جلوی سرعت‌سنج ۱۲۰ مایل بر ساعت و برخی گیج‌های کمکی قرار گرفته است.

همانطور که انتظار می‌رود، نیرو از یک موتور ۶ سیلندر تخت ۲.۷ لیتری هواخنک، برگرفته از کورویر، تأمین می‌شود. این موتور به سیستم تزریق سوخت الکترونیکی مبتنی بر ECM Microsquirt تد براون و اگزوز دو خروجی مجهز شده است. موتور زیر پنل‌های کف قابل جدا شدن در قسمت بار عقب قرار گرفته و از طریق یک گیربکس اتوماتیک ۲ سرعته GM Powerglide نیرو را به چرخ‌های عقب منتقل می‌کند.

این اولترا ون اکنون در گیلروی، کالیفرنیا با دفترچه‌ها، سوابق خدماتی از سال ۲۰۰۹ و سند پاک کالیفرنیا به نام فروشنده برای فروش عرضه می‌شود.