در دنیای خودروهای کاروان و خانههای متحرک (RV)، کمتر محصولی به اندازه اولترا ون (Ultra Van) سال ۱۹۶۶ توانسته است نوآوری، طراحی آیندهنگرانه و مهندسی دقیق را در هم بیامیزد. این وسیله نقلیه که توسط دیوید جی. پیترسون، طراح هواپیما، ساخته شده است، با الهام از اصول ساخت هواپیما، انقلابی در صنعت RV آن دوران ایجاد کرد. استفاده از ساختار مونکوک (Monocoque) آلومینیومی، سیستم تعلیق مستقل چهار چرخ و موتوری کممصرف و در عین حال توانمند، اولترا ون را به نمادی از خلاقیت و مهندسی پیشرفته تبدیل کرده است. این خودرو نه تنها یک وسیله نقلیه، بلکه یک شاهکار مهندسی است که همچنان پس از گذشت دههها، علاقهمندان را شگفتزده میکند.
داستان اولترا ون با چالشی شخصی آغاز شد: نیاز به حمل همزمان قایق و تریلر. پیترسون، با دانش خود در زمینه طراحی هواپیما، به دنبال راه حلی بود که بتواند نیازهای سفرهای طولانی را برآورده سازد. نتیجه، طراحی یک خانه متحرک سبکوزن و مستحکم بود که بتواند با اطمینان قایق تفریحی را پشت سر خود بکشد. این رویکرد، که در آن زمان در صنعت RV بیسابقه بود، پایهگذار تولید یکی از منحصربهفردترین وسایل نقلیه تاریخ شد.
پیشینه و توسعه اولترا ون
اولترا ون حاصل نبوغ دیوید جی. پیترسون، مهندس هوافضا با سابقهای در شرکتهایی چون بیچ (Beech) و بوئینگ (Boeing) است. او در سال ۱۹۶۰ اولین نمونه اولیه را با استفاده از موتور شش سیلندر تخت (Flat-Six) شورلت کورویر (Chevrolet Corvair) ساخت. ساختار کاملاً مونکوک از آلومینیوم، سیستم تعلیق مستقل در هر چهار چرخ و وزن تنها ۳۰۰۰ پوند (حدود ۱۳۶۰ کیلوگرم) در حالت مجهز، آن را به سبکترین و از نظر فنی پیشرفتهترین خانه متحرک زمان خود تبدیل کرد.
فرآیند تولید این وسیله نقلیه دستخوش تغییرات متعددی شد. پس از تولید اولیه توسط خود پیترسون، تلاش ناموفقی برای واگذاری تولید به شرکت Prescolite Manufacturing صورت گرفت. سرانجام، جان تیلاتسون (John Tillotson) در شرکت Ultra Incorporated در هاچینسون، کانزاس، تولید انبوه را با موفقیت آغاز کرد. در مجموع حدود ۳۷۶ دستگاه اولترا ون ساخته شد که ۳۴۶ دستگاه آن توسط شرکت تیلاتسون بین ژانویه ۱۹۶۶ تا ژوئن ۱۹۷۰ تولید گردید.
مشخصات فنی و طراحی نوآورانه
اصول مهندسی هوافضا در تار و پود اولترا ون تنیده شده است. ساختار مونکوک، که در آن بدنه خودرو نقش شاسی را ایفا میکند، استحکام فوقالعادهای را با وزنی ناچیز فراهم میآورد. پانلهای آلومینیومی که بر روی دندههای آلومینیومی شکل C نصب شدهاند، ساختاری شبیه به بدنه هواپیما را ایجاد کردهاند. بخشهای منحنی جلو و عقب با استفاده از فایبرگلاس ساخته شدهاند.
سیستم تعلیق مستقل چهار چرخ با فنرهای کویل و کمکفنرهای لولهای، سواری نرم و پایداری را حتی در سرعتهای بالا تضمین میکند. هندسه فرمان این خودرو به گونهای طراحی شده که شعاع گردش آن از بسیاری از وانتهای همعصر کمتر بوده و مانورپذیری بالایی را فراهم میآورد. در بخش عقب، موتور شش سیلندر تخت ۲.۷ لیتری هواخنک کورویر به همراه گیربکس اتوماتیک Powerglide قرار گرفته است. مدلهای بعدی با موتورهای قویتر ۱۱۰ و ۱۴۰ اسب بخار نیز عرضه شدند.
کابین و فضای داخلی
طراحی داخلی اولترا ون نیز به اندازه نمای بیرونی آن کاربردی و هوشمندانه است. با وجود ابعاد جمعوجور، فضایی دلنشین با امکانات رفاهی کامل برای چهار نفر فراهم شده است. آشپزخانه مجهز به یخچال، سینک استیل ضدزنگ، اجاق گاز چهار شعله، مایکروویو و فضای ذخیرهسازی کافی است.
فضای نشیمن شامل یک میز تاشو و صندلیهای نیمکتی با فضای ذخیرهسازی در زیر آنهاست. قسمت خواب که بالای فضای بار و موتور قرار گرفته، با پنجرههای بازشو در سه طرف، نور و تهویه مطبوع را تامین میکند. حمام نیز شامل توالت، سینک و سردوش است.
نسخههای بهبود یافته و مدلهای بعدی
با پایان تولید شورلت کورویر در سال ۱۹۶۹، مهندسان اولترا ون به فکر راهحلهای جایگزین افتادند. چاک بورگس، مهندس ارشد، مدل سری ۵۰۰ را با استفاده از موتور V8 شورلت ۳۰۷ و قطعات دیفرانسیل جلو از کوروت توسعه داد. نزدیک به ۵۰ دستگاه از این مدل V8 تولید شد.
همچنین، پیترسون پس از پایان تولید، شرکتی به نام Ultra Coach تأسیس کرد و ۱۷ دستگاه از اولترا ونهای قدیمی را با پیشرانه دیفرانسیل جلوی اولدزموبیل تورونادو (Oldsmobile Toronado) بازسازی کرد. او سپس در سالهای ۱۹۷۲ و ۱۹۷۳، پنج دستگاه اولترا ون سری ۶۰۰ با طول بیشتر و موتور V8 اولدزموبیل را تولید نمود.
بازسازی نمونه سال ۱۹۶۶
نمونه حاضر که مدل سال ۱۹۶۶ است، یکی از ۳۴۶ دستگاه تولید شده توسط Ultra Incorporated محسوب میشود. این خودرو در سال ۲۰۰۹ توسط مالک فعلی خریداری و طی ۱۵ سال بازسازی شده است. پانلهای بیرونی آلومینیومی تعویض شده و سیستم خورشیدی ۱۹ پنلی بر روی سقف نصب گردیده است.
در بخش فنی، سیستم تعلیق بادی Accuair، ترمزهای دیسکی چهار چرخ Wilwood، و صندلیهای مسابقهای Bomz Racing به آن اضافه شده است. سیستم سوخترسانی موتور کورویر با سیستم تزریق الکترونیکی Microsquirt بهروزرسانی شده و اگزوز دو خروجی نصب شده است. سیستم صوتی و تصویری Pioneer نیز بخشی از امکانات مدرن این خودروی کلاسیک است.
چالشها و میراث اولترا ون
اگرچه اولترا ون با وجود مشخصات فنی برجسته، نتوانست در رقابت با رقبای ارزانقیمتتر و بزرگتر مانند Winnebago دوام بیاورد و تولید آن در سال ۱۹۷۰ متوقف شد، اما میراث آن همچنان زنده است. این خودرو نمادی از دوران طلایی طراحی جسورانه و مهندسی دقیق در صنعت RV است.
امروزه، باشگاه دارندگان اولترا ون (Ultra Van Motor Coach Club) جامعهای فعال از علاقهمندان را گرد هم آورده و بیش از ۱۰۰ دستگاه از حدود ۳۷۶ دستگاه تولید شده، همچنان در حال تردد هستند که بسیاری از آنها بیش از ۱۰۰,۰۰۰ مایل پیمودهاند و برخی حتی از ۵۰۰,۰۰۰ مایل نیز فراتر رفتهاند. این نشاندهنده دوام و کیفیت ساخت بینظیر این خانه متحرک است.
