کالج کالج راکیز (College of the Rockies) در اقدامی مهم برای تقویت صنعت گردشگری و نوآوری اقتصادی در غرب کانادا، مبلغ ۱ میلیون دلار را با همکاری انجمن جامعه سازان آموزش و پژوهش گردشگری کوهستانی (Kootenay Outdoor Recreation Education Enterprise Society - KORE) دریافت کرده است. این سرمایهگذاری بخشی از یک برنامه اقتصادی جامع با هدف هدایت و توسعه سرمایهگذاری در سراسر منطقه غربی کانادا است.
این بودجه به طور مشخص برای تأسیس «مرکز فناوری چرخهای ReHub» در پردیس گلد کریک کالج کالج راکیز اختصاص یافته است. این مرکز قرار است به عنوان اولین تأسیسات تولید پاک و تعمیر در مقیاس کوچک و روستایی در استان بریتیش کلمبیا فعالیت کند که به طور کامل بر نوآوری چرخهای، آموزش نیروی کار ماهر و تولید در مقیاس محدود تمرکز خواهد داشت. هدف اصلی این مرکز، تقویت تولیدات داخلی، ایجاد شغلهای تخصصی و پیشبرد تنوع اقتصادی پایدار در منطقه کوتنی است.
تأثیر مرکز فناوری چرخهای ReHub بر اقتصاد محلی و ملی
مرکز فناوری چرخهای ReHub با بهرهگیری از آخرین فناوریهای تعمیر و نمونهسازی، فضایی را برای یادگیری عملی در زمینههایی چون خیاطی صنعتی، تعمیر تجهیزات فنی، بازیافت و تولید در مقیاس کوچک فراهم میآورد. این مرکز همچنین دسترسی شرکتهای منطقهای به ظرفیتهای تولید و آزمایشگاهی محلی را افزایش داده و به کوتاهتر شدن زنجیرههای تأمین کمک میکند. در نتیجه، بخش قابل توجهی از تولید در داخل استان بریتیش کلمبیا باقی مانده و فرصتهای جدیدی برای دانشجویان، کارآفرینان و نیروی کار ماهر در منطقه کوتنی ایجاد خواهد شد.
مایکل کرو، رئیس و مدیرعامل کالج کالج راکیز، این پروژه را منحصر به فرد در کانادا توصیف کرده و اظهار داشت: «کالج کالج راکیز دهههاست که در آموزش ماجراجویی و گردشگری در فضای باز، ریشه در مناظر و صنایع منطقه ما، پیشگام بوده است. این همکاری با KORE بر این میراث تکیه کرده و تخصص ما در فضای باز را با تولید پیشرفته، تحقیقات کاربردی و نوآوری اقتصاد چرخهای پیوند میزند. این امر مسیرهای جدیدی را برای یادگیرندگان، کارآفرینان و شرکتهای فعال در حوزه گردشگری فضای باز باز میکند و ما مفتخریم که بخشی از ابتکاری هستیم که نه تنها در کوتنی شرقی، بلکه در سراسر استان و کشور تأثیرگذار خواهد بود.»
نقش گردشگری و تولید پایدار در استراتژی توسعه
استیو موریسِت، دبیر پارلمانی توسعه اقتصادی روستایی، بر اهمیت گردشگری در فضای باز به عنوان یک جاذبه قوی برای جوامع روستایی در سراسر استان تأکید کرده است. او افزود: «کالج کالج راکیز، به ویژه برنامه KORE، در زمینه نوآوری پایداری و مهارتها در زمینه تولید، تعمیر و بازیافت تجهیزات فضای باز که در بریتیش کلمبیا استفاده زیادی دارند، پیشرو هستند.»
این مرکز انتظار میرود با افزایش طول عمر محصولات، کاهش ضایعات و حمایت از توسعه محصولات با ارزش افزوده در استان، ظرفیت تولید چرخهای بریتیش کلمبیا را تقویت کند. در بلندمدت، این ابتکار فرصتهای یادگیری کاربردی را گسترش داده، از رشد کسبوکارهای کوچک حمایت کرده و منطقه کوتنی را به عنوان یک مرکز نوآوری در زمینه تجهیزات فضای باز و تولید پایدار معرفی خواهد کرد.
سرمایهگذاری تحولآفرین در نوآوری روستایی
مت موستلر، رئیس هیئت مدیره و یکی از بنیانگذاران KORE Outdoors، این سرمایهگذاری را «تحولآفرین در نوآوری روستایی» خواند. او در بیانیهای مطبوعاتی گفت: «مرکز فناوری چرخهای ReHub به ایجاد نیروی کار ماهر، زیرساختهای مشترک و خدمات پشتیبانی کسبوکار مورد نیاز برای رشد بخش تجهیزات فضای باز بریتیش کلمبیا از درون منطقه ما کمک خواهد کرد. این امر به شرکتها اجازه میدهد تا محصولات خود را در نزدیکی محل زندگی خود طراحی، تعمیر، آزمایش و تولید کنند و در عین حال فرصتهای اقتصادی جدیدی را در کوتنی ایجاد نماید.»
این بودجه از طریق «برنامه توسعه و زیرساخت اقتصادی روستایی» (Rural Economic Diversification and Infrastructure Program) که توسط «استراتژی گردشگری فضای باز بریتیش کلمبیا: نگاه به غرب» (Look West: B.C.’s Outdoor Recreation Strategy) هدایت میشود، تأمین میگردد. این استراتژی، گردشگری در فضای باز را به عنوان یک مشارکتکننده قابل توجه در اقتصاد استان، با سهم اقتصادی مستقیم ۴.۸ میلیارد دلاری در سال ۲۰۲۳ و بیش از ۱۴۰۰ کسبوکار فعال در حوزه گردشگری و ماجراجویی در سراسر استان، به رسمیت میشناسد.
همکاری برای ایجاد فرصتهای پایدار
راوی کاهلون، وزیر مشاغل و رشد اقتصادی، این همکاری را نمونهای دیگر از تلاشهای مشترک با کسبوکارها و مؤسسات پس از متوسطه برای ایجاد فرصتهای جدید، نوآورانه و پایدار توصیف کرد. وی افزود: «این اقدام، استراتژی نگاه به غرب ما را در عمل نشان میدهد، زیرا ما برای ایجاد اقتصادی تابآورتر برای جوامع در سراسر استان تلاش میکنیم.»
این پروژه با تمرکز بر اقتصاد چرخهای، تولید داخلی و توسعه مهارتهای تخصصی، گامی مهم در جهت تحقق اهداف اقتصادی پایدار در منطقه کوتنی و کل استان بریتیش کلمبیا محسوب میشود. 
