در خبری که نویدبخش پایان دوران سخت برای صدها سگ بیگل است، توافقی برای نجات و انتقال حدود ۱۵۰۰ توله سگ از یک مرکز تحقیقاتی در ایالت ویسکانسین حاصل شده است. این سگها که پیش از این در یک مزرعه پرورش سگ و مرکز تحقیقاتی به نام «ریدگلن فارمز» نگهداری میشدند، قرار است پس از سالها حضور در محیطهای بسته و احتمالاً تحت آزمایشهای علمی، به خانههای جدیدی راه یابند. این اقدام پس از ماهها مذاکره و در پی اعتراضات گسترده فعالان حقوق حیوانات صورت گرفته است.
اولین گروه از این سگهای بیگل، که به خاطر خلق و خوی آرام و مطیعشان اغلب برای آزمایشهای علمی انتخاب میشوند، روز جمعه از مرکز ریدگلن فارمز خارج شدند. سازمانهای حامی حیوانات، از جمله «Big Dog Ranch Rescue» و «Center for a Humane Economy»، این توافقنامه را که جزئیات مالی آن محرمانه باقی مانده، به امضا رساندهاند. این سازمانها متعهد شدهاند که خانههای امن و مناسبی برای این تعداد سگ بیگل پیدا کنند. عملیات انتقال و نگهداری اولیه این سگها در یک منطقه موقت در ایالت ویسکانسین آغاز شده و شامل واکسیناسیون، میکروچیپگذاری، عقیمسازی و آمادهسازی برای حمل و نقل است. پیشبینی میشود این فرآیند تا هفته آینده ادامه یابد.
سرنوشت ۱۵۰۰ سگ بیگل: از آزمایشگاه تا آغوش خانواده
جزئیات توافق و چالشهای پیش رو
توافق برای خرید این ۱۰۰۰ سگ، ماهها قبل از وقایع اخیر و درگیریهای میان معترضان و پلیس در محل این مرکز تحقیقاتی آغاز شده بود. لوری سیمونز، رئیس و بنیانگذار Big Dog Ranch Rescue، تأکید کرده است که گروه او هیچ ارتباطی با اعتراضات خشونتآمیزی که ماه گذشته منجر به شکستن دربهای مرکز و انتقال ۳۰ سگ توسط فعالان شد، نداشته است. در جریان آن اعتراضات، پلیس از گاز اشکآور و اسپری فلفل برای متفرق کردن معترضان استفاده کرد و تعداد زیادی از افراد دستگیر شدند.
فرآیند یافتن خانه برای این تعداد سگ، نیازمند زمان و دقت فراوانی است. Big Dog Ranch Rescue تاکنون بیش از ۷۰۰ درخواست پذیرش دریافت کرده است، اما غربالگری دقیق متقاضیان، انتقال سگها به پناهگاههای مختلف در سراسر کشور و اطمینان از سازگاری آنها با محیط خانگی، از جمله آموزش دستشویی، زمانبر خواهد بود. سیمونز پیشبینی میکند که سگهای جوانتر سریعتر با محیط جدید سازگار میشوند، در حالی که سگهای مسنتر به زمان بیشتری برای پذیرش عشق و توجه نیاز دارند. با این حال، او ابراز امیدواری کرده است که اکثر این سگها، به دلیل ماهیت مهربان و اعتمادپذیرشان، به سرعت به انسانها انس بگیرند.
نژاد بیگل و دلیل انتخاب آنها برای تحقیقات
نژاد بیگل به دلیل جثه کوچک، خلق و خوی آرام و عدم پرخاشگری، یکی از نژادهای پرکاربرد در آزمایشهای علمی بر روی حیوانات محسوب میشود. سیمونز با اشاره به این موضوع میگوید: «یک سگ مالینوا بلژیکی تحمل بند بودن در قفس و آزمایش را نخواهد داشت، اما بیگلها بسیار آرام، صبور و بخشنده هستند. ما چگونه میتوانیم یکی از مهربانترین و قابل اعتمادترین نژادها را مورد آزار و اذیت قرار دهیم؟ این کار اشتباه است و باید متوقف شود.»
مزیت اصلی بیگلها در این است که برخلاف نژادهایی مانند مالینوا که ممکن است در برابر شرایط نامساعد مقاومت کنند، بیگلها به طور کلی با محیط و انسانها سازگارتر هستند. این ویژگی آنها را به گزینهای ایدهآل برای مراکز تحقیقاتی تبدیل کرده است، اما در عین حال، آسیبپذیری آنها را در برابر سوءاستفاده افزایش میدهد. گروه حامی حیوانات امیدوارند با این اقدام، گامی مهم در جهت کاهش استفاده از حیوانات در تحقیقات و پایان دادن به چنین اعمالی برداشته شود.
پیشینه مشکلات و توافق با ریدگلن فارمز
مرکز تحقیقاتی ریدگلن فارمز در ماه اکتبر گذشته، در ازای اجتناب از پیگرد قانونی به اتهام سوءرفتار شدید با حیوانات، موافقت کرده بود که پروانه پرورش سگ ایالتی خود را از اول جولای واگذار کند. این شرکت هرگونه ادعای سوءرفتار را رد کرده است، اما یک دادستان ویژه تشخیص داده بود که این مرکز رویههای چشمی را انجام داده که استانداردهای دامپزشکی ایالتی را نقض میکرده است. این موضوع، همراه با گزارشهای متعدد دیگر، نگرانیهای جدی را در مورد شرایط نگهداری و رفتار با حیوانات در این مرکز به وجود آورده بود.
حدود ۱۰۰۰ فعال حقوق حیوانات از سراسر کشور در تاریخ ۱۸ آوریل به این مرکز هجوم بردند تا سگها را آزاد کنند. در این درگیری، پلیس به شدت با معترضان برخورد کرد. بخشش کلانتری شهرستان «دین» اعلام کرد که ۲۹ نفر دستگیر و پنج نفر با اتهامات سنگین ورود غیرقانونی مواجه شدهاند. برخی فعالان نیز با طرح شکایتی فدرال، ادعا کردهاند که پلیس از نیروی بیش از حد لزوم استفاده کرده است. در مقابل، ریدگلن فارمز، افراد حاضر در محل را «جمعیت خشونتطلب» نامید که «به یک مرکز تحقیقاتی تحت مجوز فدرال حمله کردهاند».
پیامدها و تاثیر بر آینده تحقیقات حیوانات
تغییر نگاه به حقوق حیوانات در تحقیقات علمی
این رویداد، بار دیگر توجه عمومی را به مسئله اخلاقی استفاده از حیوانات در تحقیقات علمی جلب کرده است. انتقال ۱۵۰۰ سگ بیگل از یک مرکز تحقیقاتی، نشاندهنده تغییری بالقوه در رویکرد شرکتها و سازمانهای مرتبط با این صنعت است. فشارهای فزاینده از سوی فعالان حقوق حیوانات و همچنین پیشرفتهای تکنولوژیکی در روشهای جایگزین آزمایش، مانند مدلسازیهای کامپیوتری و کشت سلولی، میتواند منجر به کاهش وابستگی به آزمایشهای حیوانی در آینده شود.
توافق با ریدگلن فارمز و آزادی این تعداد سگ، میتواند به عنوان یک الگوی مثبت برای سایر مراکز تحقیقاتی تلقی شود. این امر نشان میدهد که با مذاکره و همکاری، میتوان به راهحلهایی دست یافت که هم منافع علمی را در نظر بگیرد و هم حقوق حیوانات را محترم شمارد. با این حال، چالشهای پیش رو همچنان باقی است؛ از جمله اطمینان از سلامت روانی و جسمی این سگها پس از دوران طولانی در محیط آزمایشگاهی و فراهم کردن محیطی امن و حمایتی برای آنها در خانههای جدید.
نقش رسانهها و افکار عمومی در تغییر
پوشش رسانهای گسترده اعتراضات و متعاقب آن، توافق برای نجات سگها، نقش مهمی در آگاهیبخشی عمومی ایفا کرده است. افکار عمومی به طور فزایندهای نسبت به رفتار با حیوانات حساس شده و این مسئله بر تصمیمگیریهای شرکتها و سازمانها تأثیر میگذارد. رویدادهایی از این دست، فشار بر نهادهای قانونگذاری را برای تدوین مقررات سختگیرانهتر در زمینه رفاه حیوانات افزایش میدهد.
در نهایت، این واقعه نه تنها سرنوشت ۱۵۰۰ سگ بیگل را تغییر داد، بلکه بار دیگر ضرورت بازنگری در معیارهای اخلاقی استفاده از حیوانات در تحقیقات علمی را برجسته ساخت. امید است که این رویداد، آغازگر حرکتی پایدارتر به سوی روشهای تحقیقاتی انسانیتر و اخلاقیتر باشد.
